Екатерина II (Екатерина Алексеевна; Екатерина Великая) — императрица Всероссийская с 1762 по 1796 год. Мать великого князя Павла Петровича - будущего императора Павла I.

Дочь князя Ангальт-Цербстского, Екатерина пришла к власти в результате дворцового переворота, свергнувшего с престола её непопулярного Петра III.

Екатерининская эпоха ознаменовалась максимальным закрепощением крестьян и всесторонним расширением привилегий дворянства.

При Екатерине Великой границы Российской империи были значительно раздвинуты на запад (разделы Речи Посполитой) и на юг (присоединение Новороссии, Крыма, отчасти Кавказа).

Система государственного управления при Екатерине Второй впервые со времени Петра I была реформирована.

В культурном отношении Россия окончательно вошла в число великих европейских держав, чему немало способствовала сама императрица, увлекавшаяся литературной деятельностью, собиравшая шедевры живописи и состоявшая в переписке с французскими просветителями. В целом политика Екатерины и её реформы вписываются в русло просвещённого абсолютизма XVIII

Екатерина II (София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская) родилась 21 апреля (2 мая) 1729 года в немецком городе Штеттине — столице Померании (ныне Щецин, Польша). Получила домашнее воспитание и образование в лютеранских традициях. В феврале 1744 года по приглашению императрицы Елизаветы Петровны прибыла в Россию, 28 июня (9 июля) приняла крещение по православному обряду, стала великой княжной Екатериной Алексеевной.

Обвенчана 21.8(1.9).1745 с великим князем Петром Фёдоровичем (будущий император Пётр III). Её отношения с мужем не сложились.

Екатерина II до восшествия на престол, не принимая непосредственного участия в политической жизни страны, делала всё возможное, чтобы лучше узнать её историю и традиции: выучила русский язык, подчёркнуто соблюдала православные обычаи, завоевала авторитет в среде русской знати. Изучала также политическую, экономическую и социальную историю Западной Европы, читала труды Вольтера, Д. Дидро, Ш. Л. Монтескьё и других французских просветителей, стала искренней сторонницей их взглядов.

В конце 1750-х гг. именно в Екатерине Алексеевне, а не в наследнике престола Петре Фёдоровиче видела претендента на престол «партия» канцлера А. П. Бестужева-Рюмина, поддерживаемая британской дипломатией. Это привело к кризису в отношениях Екатерины Алексеевны с императрицей Елизаветой Петровной, однако великой княгине удалось доказать свою непричастность к планам канцлера.

С восшествием на престол Петра III (декабрь 1761) у Екатерины Алексеевны возникли опасения, что её могут удалить от двора. Рост в среде столичного дворянства недовольства политикой императора помог ей организовать заговор против мужа и совершить государственный переворот.

После отречения мужа Екатерина Алексеевна вступила на престол как царствующая императрица с именем Екатерины II, хотя, судя по сведениям, всплывшим при расследовании в 1763 году хитровского заговора, изначально она была готова довольствоваться ролью правительницы (регента) при малолетнем сыне.

В манифесте о выступлении на престол основанием для смещения Петра указывались попытка изменить государственную религию и мир с Пруссией. Для обоснования собственных прав на престол (а не наследника Павла) Екатерина ссылалась на «желание всех Наших верноподданных явное и нелицемерное». 3 (14) октября 1762 она была коронована в Москве. Как охарактеризовал её воцарение< В. О. Ключевский, «Екатерина совершила двойной захват: отняла власть у мужа и не передала её сыну, естественному наследнику отца».

Вскоре после узурпации Екатериной престола ею были устранены остальные претенденты — содержавшийся в темнице Иван VI и самозванка Тараканова. Однако призрак покойного мужа не давал ей покоя: в 1773 году чудесно спасшимся императором Петром провозгласил себя казак Емелька Пугачёв.

Екатерина II, в отличие от многих российских монархов, при восшествии на престол имела чёткие представления о необходимых в стране преобразованиях. Она намеревалась завершить начатый императором Петром I процесс формирования регулярного государства, но в соответствии со своей политической программой, связанной с идеями Просвещения, – государства, основанного на справедливых, «фундаментальных» законах, обязательных к исполнению как самим монархом, так и подданными. Создание такой «законной монархии» она считала важнейшей задачей царствования.

Смысл своей политики Екатерина II видела в обеспечении «блага» и «безопасности» каждого подданного и общества в целом. Для устройства русского общества единственно приемлемой считала сословную структуру европейского типа, где права и привилегии каждого сословия (за исключением крепостных) были бы изложены согласно единой законодательной схеме.

Особое значение Екатерина II придавала формированию «среднего рода людей» – аналога западно-европейского третьего сословия, которое должно было обеспечить экономическое процветание страны. Единственной пригодной для России формой политического правления Екатерина II считала самодержавие. Важнейшим пороком социального устройства, по её мнению, являлось крепостное право, которое она осуждала с гуманистической точки зрения и считала тормозом социально-экономического развития страны. Екатерина II разделяла взгляды физиократов, отдавала предпочтение сельскому хозяйству перед промышленностью, была противницей откупов, монополий в торговле и промышленности и выступала за свободу предпринимательства (по некоторым данным, изучала работы А. Смита).

Также она была знакома с распространёнными в то время теориями, связывавшими благосостояние государства с численностью населения, в связи с чем считала необходимым привлекать в Россию переселенцев из других стран и осваивать с их помощью слабозаселённые территории Поволжья, Приуралья и Новороссии.

Россию она видела империей, основанной на принципах административно-политического единства, веротерпимости и равных правах подданных свободного состояния, независимо от их этнических принадлежности и вероисповедания. При этом Екатерина II не была сторонницей механического перенесения на русскую почву западно-европейских социальных теорий, считая необходимым учёт российской специфики, традиций и обычаев. В своей реформаторской тактике придерживалась принципа постепенности, подготавливая общественное мнение к планируемым нововведениям.

Идеалом монарха для Екатерины II были король Франции Генрих IV и российский император Пётр I (последнего она, однако, считала чрезмерно жестоким). Успешность Петровских реформ, по мнению Екатерины II, доказала принадлежность России к европейской цивилизации.

Для её отношения к религии был характерен свойственный Просвещению скептицизм. В институте Церкви она видела один из инструментов управления государством и не рассматривала духовенство в качестве самостоятельного сословия.

Личные качества Екатерины II, её трудолюбие, стремление вникнуть в мельчайшие вопросы внутренней и внешней политики, умение воспринимать, творчески перерабатывать и эффективно использовать чужие идеи, способность оценивать своих соратников прежде всего с точки зрения их компетентности способствовали формированию в России во 2-й половине 18 века плеяды выдающихся государственных деятелей, дипломатов, военачальников, деятелей науки и культуры, среди них – А. А. Безбородко, И. И. Бецкой, В. Л. Боровиковский, А. А. Вяземский, Е. Р. Дашкова, Г. Р. Державин, Д. Г. Левицкий, Н. И. Панин, Г. А. Потёмкин-Таврический, П. А. Румянцев-Задунайский, А.В. Суворов.

Во внутренней политике Екатерины II выделяются два этапа, различающиеся тактикой осуществления преобразований. На 1-м этапе (1762–75) в наиболее важных реформах принимали непосредственное участие подданные – первоначально путём создания ряда комиссий из представителей высшей бюрократии [Комиссии – о духовных имениях (1762), о вольности дворянства (1763), о коммерции (1763) и др.], а затем Уложенной комиссии 1767–1768, состоявшей из более чем 550 выборных депутатов от дворянства, городов, государственных крестьян, казачества и нерусских народов Сибири и Дальнего Востока. Для Уложенной комиссии был написан «Наказ» Екатерины II 1767, в котором на основе сочинений Ш. Л. Монтескьё «О духе законов» и Ч. Беккариа «О преступлениях и наказаниях», а также идей Просвещения в целом излагались принципы нового законодательства, которые определяли политическое и социальное устройство страны, организацию судебной власти, статус отдельных сословий.

В этот же период была осуществлена реформа Сената (1763), ликвидировано гетманство и введено губернаторское управление на Украине (1764), проведена секуляризация 1764 церковных земель, а также переселение в Российскую империю иностранных (в основном немецких) крестьян-колонистов (1764), начато Генеральное межевание.

По инициативе Екатерины II крестьянский вопрос в России впервые стал предметом общественного обсуждения (конкурсные работы основанного ею в 1765 Вольного экономического общества, дискуссии 1768 о возможности предоставления свободы крепостным в Уложенной комиссии), которое привело её к выводу о невозможности смягчения крепостного права без угрозы потери власти.

Именно в царствование Екатерины II крепостничество достигло высшей точки своего развития: помещики получили право ссылать своих крестьян на каторгу (1765), крепостным запрещалось подавать жалобы на помещиков в «собственные руки», т. е. непосредственно императрице (1767), и др. И хотя правительство устраивало показательные процессы над помещиками (например, «дело Салтычихи» – помещицы Московской губернии Д. Н. Салтыковой, крайне жестоко обращавшейся с крепостными крестьянами), власть дворян над крепостными была безгранична.

Интеграция в состав империи Украины (упразднение гетманства и создание Малороссийской губернии) и распространение на неё, а также на присоединённые территории восточной части Речи Посполитой общеимперских порядков привели к установлению там крепостного права по образцу центральных губерний Российской империи. В то же время рядом законодательных актов Екатерина II ограничила право помещиков продавать крестьян без земли (1771), запретила повторно закрепощать крестьян, отпущенных на волю (1775). Были предприняты шаги по смягчению крепостнического режима в Прибалтийских губерниях (указы 1760-х гг. регламентировали повинности крестьян, запрещали продавать их поодиночке, предоставляли им право собственности на движимое имущество и др.). Свободными объявлялись выходцы из воспитательных домов, а в случае брака – их супруг или супруга.

На 2-м этапе (1775–96), начавшемся после подавления восстания 1773–75, все важнейшие реформы и соответствующие законодательные акты готовились непосредственно самой Екатериной II. В них были широко использованы западно-европейские источники, в частности труды английского правоведа У. Блэкстона.

Весной 1775 года Екатерина II объявила о введении привилегий для гильдий купеческих и провозгласила принципы свободного предпринимательства. Затем на основе написанных ею «Учреждений для управления губерний Всероссийския империи» была начата губернская реформа 1775 года. В её рамках часть полномочий центральных ведомств передавалась местным органам управления, была осуществлена судебная реформа, впервые судопроизводство отделялось от административных органов.

Под влиянием новейших достижений западно-европейской правовой мысли Екатерина II рядом указов (1762, 1763, 1765 и 1767) ограничила применение пыток как средства дознания, для ведения следственных действий установила срок в 1 месяц. Она также сократила перечень преступлений, караемых смертной казнью, внедрила в законодательство принципы презумпции невиновности и соразмерности наказания преступлению, развивала пенитенциарную систему (при Екатерине II началось строительство специальных тюремных зданий).

Для развития экономики России в екатерининское время важнейшее значение имели введение ассигнаций (1769), ликвидация откупов и монополий на производство ряда товаров и торговлю ими (указы 1762, 1763 и др.), сосредоточение контроля за всеми доходами и расходами государства в едином ведомстве – Экспедиции о государственных доходах (с 1780; образована в 1779) и первые попытки составления государственного бюджета.

Ко времени Екатерины II относятся также первые в истории России государственные займы (первый – в 1769) и появление у государства постоянного внешнего долга. Важным шагом к созданию в стране регулярной полиции стало издание в 1782 Устава благочиния.

Жалованной грамотой дворянству 1785 и Жалованной грамотой городам 1785 было завершено законодательно оформление сословий. Также Екатериной II была подготовлена Жалованная грамота гос. крестьянам, оставшаяся нереализованной. Структура сословных прав в трёх грамотах была аналогичной, и, по мнению ряда историков, вместе они должны были составить своего рода конституцию Российской империи.

В последние годы жизни Екатерина II работала над обширными законопроектами в области уголовного, имущественного и семейного права; готовила реформу государственного управления, предусматривавшую введение поста канцлера юстиции, создание Главной расправной палаты – высшего судебного органа, состоявшего из выборных представителей дворянства, горожан и крестьян (осуществлены не были).

Активная наступательная внешняя политика Екатерины II способствовала повышению авторитета и роли Российской империи на международной арене. В годы её правления Россия неоднократно выступала посредницей в разрешении конфликтов между европейскими державами, выдвигала важные международные инициативы (например, введение свободы торговли в условиях Войны за независимость в Северной Америке 1775–1783 – в Декларации о вооружённом нейтралитете 1780).

В результате победоносных русско-турецких (1768–74, 1787–1791) и русско-шведской (1788–90) войн, а также трёх разделов Речи Посполитой Россия отстояла и несколько увеличила завоевания в Прибалтике, закрепилась на берегах Чёрного моря и значительно расширила свои владения за счёт присоединения Крыма, восточной части Речи Посполитой. По Георгиевскому трактату 1783 устанавливался российский протекторат над Восточной Грузией.

Однако полностью реализовать внешнеполитическую программу не удалось: из-за противодействия европейских держав не был реализован т. н. Греческий проект, предусматривавший разгром (совместно с Австрией) Османской империи и создание Греческой империи в границах Византийской империи с внуком Екатерины II – великим князем Константином Павловичем на престоле.

Невмешательство Российской империи в войну за независимость северо-американских колоний сыграло существенную роль в их победе, однако установить дипломатические отношения с ними Екатерина II отказалась.

Французскую революцию 18 века Екатерина II сначала оценила как естественный результат ошибочной политики французских властей, но по мере усиления террора она увидела в революции опасность для всех монархических режимов Европы, а также следствие радикального варианта развития идей Просвещения. Нестабильность внутриполитической ситуации во Франции, по её мнению, обеспечивала России возможность беспрепятственно реализовать свои внешнеполитические планы, однако одновременно Екатерина II оказывала помощь французским эмигрантам, участвовала в попытке спасения короля Людовика XVI, а в конце жизни направила российские войска на помощь антифранцузской коалиции.

Политика Екатерины II в области образования и культуры также основывалась на идеях Просвещения. По её инициативе были открыты воспитательные дома для детей-сирот, Воспитательное училище при Академии Художеств (1764), Смольный институт (1764), основана Императорская публичная библиотека в С.-Петербурге (1795; ныне РНБ), заложены основы художественной коллекций Эрмитажа, для которых она лично с помощью специальных агентов за рубежом (Ф. М. Гримм и др.) приобретала произведения искусства.

В 1780-е гг. по распоряжению Екатерины II под руководством П. В. Завадовского и при непосредственном участии специально приглашённого в Россию Ф. И. Янковича де Мириево проведена школьная реформа, в ходе которой создана единая государственная система начального образования – сеть 2-классных уездных и 4-классных губернских училищ.

По инициативе Екатерины II в России была развёрнута обширная градостроительная программа, разработаны общие принципы городской застройки на основе генеральных планов городов. Масштабное строительство силами лучших российских и зарубежных архитекторов велось в Москве и С.-Петербурге. Столица именно в екатерининское время, когда, в частности, были сооружены гранитные набережные Невы и каналов, приобрела современный вид.

По заказу Екатерины II франц. скульптором Э. М. Фальконе создан «Медный всадник», первый в России светский памятник, на постаменте которого помещена надпись: «Петру Первому Екатерина Вторая». Личный пример Екатерины II, занимавшейся коллекционированием предметов искусства, исследованиями в области русской истории и языкознания, а также переводческой, сочинительской, публицистической и издательской деятельностью, способствовал распространению моды на личные художественные коллекции, появлению новых частных театров, развитию русской журналистики, литературы, живописи, скульптуры и архитектуры.

Состоявшая в личной переписке с Вольтером, Дидро и другими деятелями французского Просвещения, Екатерина II пропагандировала идеи просветителей, способствуя их распространению в России. Одновременно она была противницей масонства, в котором видела попытку создания альтернативы официальной идеологии и религии. Екатерина II тщательно заботилась об авторитете власти и о создании её благоприятного образа в глазах подданных и иностранцев, в чём значительную роль сыграли путешествия императрицы по стране, и особенно в Крым в 1787 году.

С середины 1770-х гг. становятся прохладными отношения Екатерины II с сыном, который после совершеннолетия (1772) стал возможным претендентом на престол, но, с точки зрения императрицы, был неспособен продолжить её дело. Внуков – великих князей Александра Павловича (будущий императора Александр I) и Константина Павловича – Екатерина II воспитывала сама, писала для них сказки (сочинила «Бабушкину азбуку»).

В целом царствование Екатерины II, которое нередко называют «золотым веком русской истории», было временем относительной политической стабильности. Её преобразования затронули все важнейшие сферы жизни русского общества.

В честь Екатерины II были названы города Екатеринослав (1783; с 1926 Днепропетровск, ныне в составе Украины) и Екатеринодар (1793; с 1920 Краснодар).

Умерла Екатерины II 6 [17] ноября 1796 года.

Павел, после смерти императрицы приказал похоронить её вместе с Петром III; могилу последнего вскрыли, Павел надел на голову отца корону, после чего Екатерину и Петра III похоронили вместе в Петропавловском соборе.

В начало

Придя к власти в результате дворцового переворота, Екатерина II была вынуждена вести гибкую политику, учитывая общественное мнение и интересы дворян. Одновременно перед ней стояла труднейшая задача укрепления режима личной власти и повышения ее авторитета. Для этого императрица призвала на службу французское Просвещение (идеи философов Вольтера, Монтескье, Дидро).

В связи с этим время правления Екатерины называют периодом просвещенного абсолютизма, т. е. периодом, когда верховная власть укрепилась за счет использования передовых идей, а, кроме того, стремилась исправить варварские пережитки феодального строя. Российский вариант просвещенного абсолютизма представлял собой особый этап государственно-политического развития, связанный в социально-экономическом плане с разложением феодального уклада, в политическом плане - с поиском компромисса с дворянством и аристократией, бывшими основной движущей силой предшествовавших государственных переворотов. При том правовые принципы просвещенного абсолютизма не были принципами правового государства, так как вся полнота власти (законодательной, судебной и административной) находилась в руках монарха, кроме того, утверждалась незыблемость сословного деления общества.

Вместе с тем Екатерина II хотела не столько задрапировать российский абсолютизм передовыми идеями, сколько продвинуть страну по пути европейского прогресса. Наглядным подтверждением тому служит «Наказ» Уложенной комиссии, созванной под влиянием идей французских просветителей, для разработки реформ, которые должны были ослабить социальное напряжение и укрепить базу самодержавия.

В «Наказе», написанном в 1765--1767 гг., императрица высказывала мысли о распространении просвещения, искоренении беззакония, жестокости, деспотизма, об умножении народного благосостояния. Кроме того, в документе обосновывалась «естественность» неограниченного самодержавия в России и общественного неравенства. «Наказ» должен был служить руководством в работе собравшейся в июле 1767 г. комиссии по подготовке нового Уложения.

Уложенная комиссия была особой временной формой привлечения представителей свободных сословий к управлению государством на административно-бюрократических началах и стала еще одним шагом по пути оформления сословного представительства. В ней заседало 564 депутата, в том числе 161 представитель от дворянства, 208 - от городов, 167 - от свободных крестьян. В декабре 1768 г. под предлогом войны с Османской империей Уложенная комиссия, начавшая тяготить императрицу, была распущена. Главная задача Уложенной комиссии (создание нового свода законов) так и не была выполнена.

Дальнейшее укрепление абсолютизма потребовало концентрации власти в руках императрицы и максимального ограничения полномочий Сената. 15 декабря 1763 г. Сенат был разделен на 6 департаментов, два из которых были переведены в Москву. Раздробление функций Сената и наполнение его послушными чиновниками существенно ослабили его значение. Таким образом, уже в начале царствования были приняты меры, призванные пресечь любые ограничения самодержавия.

В царствование Екатерины II с наибольшей полнотой выявились абсолютистские тенденции, направленные на устранение различий в управлении, поэтому правительство начало упразднение автономий окраин ( 1775 г. - Запорожской Сечи, автономии Дона, Эстляндии и Лифляндии).

26 февраля 1764 г. принят указ о дальнейшей секуляризации владений церквей и монастырей и переводе их крестьян в категорию государственных, под управление Коллегии экономии. Во второй половине XVIII в. значительно расширилось крепостническое законодательство. Указом 1765 г. помещикам разрешалось ссылать провинившихся крестьян на каторгу в Сибирь, а указом 1767 г. крестьянам запрещалось приносить жалобы на помещиков. Началась торговля крестьянами.

В 1775 г. Екатерина II провела областную реформу: вместо губерний, уездов и провинций вводилось деление страны на губернии (300-400 тыс. чел.) и уезды (20-30 тыс. чел.), в основе которого лежал принцип численности податного населения. Во главе администрации стоял наместник или генерал-губернатор. Губернские чиновники назначались правительством, а уездная администрация находилась в руках местного дворянства.

Начали проводиться экономические реформы. В 1775 г. объявлена свобода предпринимательства, а с 1762 г. упразднена монополия в торговле и промышленности. Заплатив сбор, купцы могли освободиться от подушной подати и рекрутской повинности.

В 1785 г. были обнародованы жалованные грамоты дворянству и городам. Первая подтверждала все привилегии, которые дворянство приобрело в XVIII в., кроме того, оно освобождалось от обязанностей государственной службы и телесных наказаний. Грамота завершила юридическое формирование первого сословия и предоставила ему широкие права, в том числе право на самоуправление в дворянских собраниях. Жалованная грамота городам включила в себя освобождение верхушки купечества от подушной подати и рекрутской повинности. Городское население было разделено на шесть разрядов (каждый со своими правами и обязанностями). Она же вводила городское самоуправление.

К концу царствования Екатерины II в правительственном курсе наметился резкий поворот вправо, связанный с реакцией на Великую Французскую революцию и крестьянскую войну под предводительством Е. Пугачева. Идеи Просвещения дискредитировали себя, став идеологической базой Великой Французской революции, в ходе которой была свергнута монархия, а монарх был казнен. Естественно, что императрица не могла больше использовать идеологию, под знаменами которой свергалась монархия и отрубались головы королей. Боясь повторения истории Французской революции, правительство запрещало «вредные» идеи, карало за участие в тайных организациях, а все оппозиционные силы внутри страны были разгромлены. В 1790 г. был арестован и приговорен к смертной казни А. Радищев, автор книги «Путешествие из Петербурга в Москву». Императрица усмотрела в книге распространение французских идей.В 1792 г. был арестован книгоиздатель Н. Новиков, обвиненный в принадлежности к масонскому обществу.

В начало

Важнейшей задачей внешней политики, стоявшей перед Россией во второй половине XVIII в., была борьба за выход к южным морям — Черному и Азовскому. С третьей четверти XVIII в. во внешнеполитической деятельности России значительное место занял польский вопрос. Начавшаяся в 1789 г. Великая французская революция во многом определила направленность внешнеполитических акций русского самодержавия в конце XVIII в., включая борьбу с революционной Францией. На юго-восточных границах России положение было относительно стабильными.

К активным действиям на юге русское правительство подталкивали и интересы безопасности страны, и потребности дворянства, стремившегося получить богатейшие южные земли, и развивающиеся промышленность и торговля, диктовавшие необходимость выхода к черноморскому побережью.

Турция, подстрекаемая Францией и Англией, осенью 1768 г. объявила войну России. Военные действия начались в 1769 г. и велись на территории Молдавии и Валахии, а также на Азовском побережье, где после взятия Азова и Таганрога Россия приступила к строительству флота.

В 1770 г. русская армия под командованием талантливого полководца П. А. Румянцева одержала блестящие победы при реках Ларга и Кагул (притоках реки Прут) и вышла к Дунаю. В том же году русский флот под командованием А. Г. Орлова и адмиралов Г. А. Спиридова и И. С. Грейга, выйдя из Петербурга, через Гибралтар вошел в Средиземное море и в Чесменской бухте у берегов Малой Азии полностью уничтожил турецкую эскадру. Турецкий флот был блокирован в Черном море.

В 1771 г. русские войска под командованием князя В. М. Долгорукова овладели Крымом, что означало конец войны. Однако Турция, опираясь на поддержку Франции и Австрии и используя внутренние трудности России, где шла Крестьянская война, сорвала переговоры. Тогда в 1774 г. русская армия перешла Дунай. Войска под командованием А. В. Суворова разбили армию великого визиря у деревни Козлуджа, открыв основным силам во главе с П. А. Румянцевым путь на Стамбул. Турция была вынуждена просить мира.

Он был заключен в болгарской деревне Кючук-Кайнарджи в 1774 г. По условиям Кючук-Кайнарджийского мира Россия получала выход к Черному морю, степи Причерноморья — Новороссию, право иметь свой флот на Черном море и право прохода через проливы Босфор и Дарданеллы. Азов и Керчь, а также Кубань и Кабарда переходили к России. Крымское ханство становилось независимым от Турции. Турция выплачивала контрибуцию в размере 4 млн. рублей. Русское правительство добилось также права выступать в качестве защитника законных прав христианских народов Османской империи.

Турция не желала примириться с утверждением России на Черном море. В ответ на попытку Турции вернуть Крым под свою власть русские войска в 1783 г. заняли Крымский полуостров, который вошел в состав России. Как опорная база флота был основан Севастополь. Г. А. Потёмкин за успехи при присоединении Крыма (старое название Таврида) получил приставку к своему титулу «князь Таврический».

Весной 1787 г. Екатерина II в сопровождении двора, польского короля и европейских послов совершила поездку в Новороссию и Крым. В Херсоне к ним присоединился австрийский император Иосиф II. Поездка преследовала цель ознакомиться с богатствами Новороссии и успехами Г. А. Потемкина, стоявшего во главе управления юга России, по его освоению. Кроме того, гости должны были убедиться, что Россия твердой ногой стала на Черном море. Эти результаты были достигнуты, хотя выражение «потемкинские деревни», означающее чрезмерную показуху, вошло в обиход после екатерининской поездки.

В 1783 г. в г. Георгиевске (Северный Кавказ) был заключен договор грузинского царя Ираклия II с Россией о протекторате. Был подписан Георгиевский трактат, по которому Россия приняла под свое покровительство Восточную Грузию.

Летом 1787 г. Турция потребовала возвращения Крыма и открыла военные действия. А. В. Суворов разгромил врага в сражении при Кинбурне (неподалеку от Очакова, 1787), Фокшанах и на реке Рымник (1789).

В 1791 г. мир был подписан в городе Яссы. По Ясскому мирному договору Турция признавала Крым владением России. Границей между двумя странами стала река Днестр. В состав России вошла территория между реками Буг и Днестр. Турция признавала российское покровительство Грузии, установленное Георгиевским трактатом 1783 г.

В результате русско-турецких войн ускорилось хозяйственное освоение степного юга России. Ширились связи России со странами Средиземноморья. Было ликвидировано Крымское ханство — постоянный очаг агрессии против украинских и русских земель. На юге России были основаны Николаев (1789), Одесса (1795), Екатеринодар (1793, ныне Краснодар) и др.

В конце 80-х годов XVIII в. России пришлось одновременно вести военные действия на два фронта. В 1788 г. Швеция решила вернуть земли, утраченные еще в Северной войне. Военные действия проходили вблизи Петербурга, когда основные русские армии сражались на юге против Турции. Наступление шведов на суше не дало результатов, и вскоре шведский король и его войска покинули пределы России. Более того, русские войска заняли значительную часть шведской Финляндии. Сражения на море шли с переменным успехом. В 1790 г. в финской деревне на реке Кюммене был подписан Верельский мир, сохранявший прежние границы.

Одним из значительных международных событий третьей четверги XVIII в. была борьба североамериканских колоний за независимость от Англии — буржуазная революция, приведшая к созданию Соединенных Штатов Америки.

Разногласия между Англией и Россией оказали благоприятное воздействие на ход Американской революции. В 1780 г. русское правительство приняло «Декларацию о вооруженном нейтралитете», поддержанную большинством европейских стран. Суда нейтральных стран имели право вооруженной защиты, если на них произойдет нападение флота воюющей стороны. Это повлекло отказ Англии от попыток организации морской блокады американского побережья и объективно способствовало победе Американской революции.

В последней трети XVIII в. одним из центральных вопросов в области международных отношений в Европе стал польский вопрос. Речь Посполитая переживала тяжелый кризис, причина которого лежала в своекорыстной, антинациональной политике польских магнатов, доведших страну до развала.

В 1772 г. состоялся первый раздел Польши. Австрия ввела свои войска в Западную Украину (Галицию), Пруссия — в Поморье. Россия получила восточную часть Белоруссии до Минска и часть латвийских земель, входивших ранее в Ливонию.

Прогрессивная часть польского дворянства и нарождавшаяся буржуазия сделали попытку спасти Польское государство. В соответствии с Конституцией 1791 г. отменялись выборность короля и право «либерум вето». Была усилена армия, в сейм допускалось третье сословие, вводилась свобода вероисповедания.

Новая польская Конституция была принята, когда Франция была объята пламенем революции. Боясь распространения «революционной заразы», а также чувствуя упадок своего влияния в стране, польские магнаты обратились к Екатерине II за помощью. Русские войска, а вслед за ними и прусские вступили в Польшу. Старые порядки были восстановлены.

В 1793 г. состоялся второй раздел Польши. К России отошли Центральная Белоруссия с Минском, Правобережная Украина. Пруссия получила Гданьск, часть земель по рекам Варта и Висла.

В 1794 г. польские патриоты под руководством Тадеуша Костюшко, стремившиеся сохранить суверенитет Польши, подняли восстание. Екатерина II подавила его, послав войска под командованием А. В. Суворова. Это предопределило третий раздел Польши. В 1795 г. Центральную Польшу с Варшавой получила Пруссия, Южную Польшу с Люблином и Краковом — Австрия. К России отошли Литва, Курляндия, Волынь и Западная Белоруссия. В результате разделов Польша более чем на столетие потеряла государственность и суверенитет. Польский король отрекся от престола и переехал в Россию.

Воссоединение с Россией украинского и белорусского народов имело огромное прогрессивное значение. Эти земли исторически были связаны общностью экономической, политической и культурной жизни. Украинский и белорусский народы получили более благоприятные возможности для своего дальнейшего развития, были избавлены от религиозного гнета. Присоединение к России помогло украинцам и белорусам сохранить свою национальную культуру и самобытность. В рамках единого государства вновь объединились три братских славянских народа — русские, украинцы и белорусы.

В 1789 г. во Франции произошла буржуазная революция. Восставший народ Парижа 14 июля штурмом овладел Бастилией. В стране установился буржуазный строй. Великая французская революция оказала огромное влияние на весь ход мировой истории. Весь XIX в. прошел под знаком французской революции.

Боязнь «французской заразы», «этого страшного чудовища» (так называли дворяне революцию во Франции) заставила Екатерину II принять самые решительные меры по оказанию помощи контрреволюционерам. После казни короля Людовика XVI Россия разорвала дипломатические и торговые отношения с Францией. Было запрещено распространение трудов французских просветителей. Совместно с Англией была предпринята попытка оказать экономическое давление на Францию. Внутри России усилились репрессии против передовых людей. Именно в это время был сослан в Сибирь А.Н. Радищев, арестован Н.И. Новиков. В 1794 г. восстание в Польше помешало Екатерине II открыто выступить против Франции. Польские события спасли французскую революцию.

В целом внешнеполитические итоги второй половины XVIII в. были позитивными для дальнейшего развития России и населявших ее народов.

В России в отличие от колониальных империй Западной Европы, имевших заморские территории, русское население жило бок о бок с присоединенными к империи народами. Совместный труд по освоению богатств страны объективно способствовал сближению народов, позволял выжить на огромных пространствах Евразии. Господствующий слой присоединенных земель органично входил в состав российской правящей элиты. Как правило, государство почти не вмешивалось во внутреннее устройство малых народов. Возможность свободного перемещения по огромной территории страны, освоения ее привела к «чересполосному» расселению ее жителей. Так складывалось единое геополитическое пространство на территории Евразии.

В начало

Для развития торговли России был необходим выход к черноморскому побережью. Однако правительство Екатерины II стремилось отложить начало вооруженного конфликта до разрешения иных проблем. Но, такая политика была расценена Османской империей как слабость.

Поэтому Турция в октябре 1768 г. объявила войну России, она хотела отнять у нее Таганрог и Азов и таким образом “закрыть” для России выход в Черное море. Это и было истинной причиной развязывания новой войны против России. Сыграло свою роль и то, что Франция, поддерживая польских конфедератов, хотела бы ослабить Россию. Это подталкивало Турцию на войну с северным соседом. Поводом же для открытия военных действия послужило нападение гайдамаков на пограничное местечко Балту. И хотя Россия поймала и наказала виновников, пламя войны вспыхнуло.

Стратегические цели России были обширны. Военная коллегия избрала оборонительную форму стратегии, стремясь обезопасить свои западные и южные границы, тем более что как так, так и здесь возникали вспышки военных действий. Таким образом Россия стремилась сохранить ранее завоеванные территории. Но не исключался вариант и широких наступательных действий, который в конце концов и возобладал.

Военная коллегия решила выставить против Турции три армии: 1-ю под командованием князя А.М. Голицына численностью 80 тыс. человек в составе 30 пехотных и 19 кавалерийских полков при 136 орудиях с местом формирования у Киева, имел задачей защитить западные границы России и отвлечь на себя силы противника. 2-я армия под командованием П. А. Румянцева в 40 тыс. человек, имея 14 пехотных и 16 кавалерийских полков, 10 тыс. казаков, при 50 орудиях сосредотачивалась у Бахмута с задачей обезопасить южные границы России. Наконец, 3-я армия под командованием генерала Олица (15 тыс. человек, 11 пехотных и 10 кавалерийских полков при 30 полевых орудях) собиралась у населенного пункта Броды в готовности “подключиться” к действиям 1-й и 2-й армии.

Султан Турции Мустафа сосредоточил против России более 100 тыс. воинов, не получив, таким образом, превосходства в численности войск. Тем более что на три четверти его армия состояла из иррегулярных частей. Боевые действия развивались вяло, хотя инициатива принадлежала русским войскам. Голицын осадил Хотин, отвлекая силы на себя и не давая возможности туркам соединиться с польскими конфедератами. Еще при приближении 1-й армии против турок восстала Молдавия. Но вместо того, чтобы двинуть войска на Яссы, командующий армией продолжал осаду Хотина. Турки воспользовались этим и расправились восстанием. До половины июня 1769 г. командующий 1-й армией Голицын простоял на Пруте. Решающий момент в борьбе наступил тогда, когда турецкая армия попыталась форсировать Днестр, но переправа ей не удалась из-за решительных действий русских войск, которые огнем артиллерии и ружей сбросили турок в реку. От стотысячной армии султала осталось не более 5 тыс. человек. Голицын мог свободно углубиться на территорию противника, но ограничился лишь тем, что без боя занял Хотин, а затем отошел за Днестр. Видимо, он посчитал свою задачу выполненной.

Екатерина II, внимательно следя за ходом военных действий, осталась недовольна пассивностью Голицына. Она отстранила его от командования армией. На его место был назначен П.А. Румянцев. Дела пошли живее.

Как только в конце октября 1769 г. Румянцев прибыл в армию, он сменил ее дислокацию, расположив между Збручем и Бугом. Отсюда он мог без промедления начать боевые действия, и в то же время в случае наступления турок защитить западные границы России, а то и самому развернуть наступление. По распоряжению командующего за Днестр в Молдавию выдвигался корпус численностью 17 тыс. конницы под командованием генерала Штофельна. Генерал действовал энергично, и с боями к ноябрю освободил Молдавию до Галаца, овладел большей частью Валахии. В начале января 1770 г. турки попытались было атаковать корпус Штофельна, но были отбиты.

Румянцев, хорошо изучив противника и способы его действий, произвел организационные изменения в армии. Полки были соединены в бригады, артиллерийские роты были распределены по дивизиям. План кампании 1770 г. был составлен Румянцевым, и, получив одобрение Военной коллегии и Екатерины II, обрел силу приказа. Особенность плана - сосредоточение внимания на уничтожении живой силы противника. “Никто не берет города, не разделавшись прежде с силами, его защищающими” - считал Румянцев.

12 мая 1770 г. войска Румянцева сосредоточились у Хотина. Под ружьем у Румянцева было 32 тыс. человек. В это время в Молдавии свирепствовала эпидемия чумы. Значительная часть находившегося здесь корпуса и сам командир генерал Штофельн погибли от чумы. Новый командир корпуса князь Репнин вывел оставшиеся войска на позиции у Прута. Им пришлось проявить незаурядную стойкость, отбивая атаки татарской орды Каплан-Гирея.

Румянцев привел главные силы лишь 16 июня и с хода построив их в боевой порядок (предусмотрев при этом глубокий обход неприятеля), атаковал турок у Рябой Могилы и отбросил их на восток в Бессарабию. Атакованный главными силами русских во фланг, скованный с фронта и обойденный с тыла противник обратился с бегство. Кавалерия преследовала бежавших турок более 20 километров. Естественное препятствие - река Ларга - затруднила преследование. Командующий турок решил подождать подхода главных сил, визиря Молдаванчи и конницы Абаза-паши. Румянцев же принял решение не дожидаться подхода турецких главных сил и атаковать и разбить турок по частям. 7-го июля, на рассвете, совершив ночью обходный маневр, он внезапно атаковал турок на Ларге и обратил их в бегство. Что же принесло ему победу? Это скорее всего преимущество русских войск в боевой выучке и дисциплине над турецкими частями, обычно терявшимися при внезапности нападения, сочетаемой с ударом конницы во фланг. При Ларге русские потеряли 90 человек, турки - до 1000. Тем временем визирь Молдаванчи переправился через Дунай со 150-тысячной армией из 50 тыс. янычар и 100 тыс. татарской конницы. Зная об ограниченных силах Румянцева, визирь был убежден, что раздавит русских 6-кратным преимуществом в живой силе. К тому же, он знал, к нему спешил Абаз-Паши.

Румянцев и на сей раз не стал ждать подхода главных сил противника. Как же выглядела диспозиция войск у р. Кагул, где предстояло развернуться сражению. Турки расположились лагерем у села Гречени близ. Кагула. Татарская конница встала в 20 верстах от главных сил турок. Румянцев построил армию в пять дивизионных каре, то есть создал глубокий боевой порядок. Между ними расположил кавалерию. Тяжелая кавалерия в 3500 сабель под командованием Салтыкова и Долгорукова вместе с артиллерийской бригадой Мелиссино оставалась в армейском резерве. Такой глубокий боевой порядок частей армии обеспечивал успех наступления, ибо предполагал в его ходе наращивание сил. Рано утром 21 июля Румянцев атаковал турок тремя дивизионными каре и опрокинул их толпы. Спасая положение, 10 тыс. янычар кинулись в контратаку, но Румянцев лично бросился в бой и своим примером воодушевил солдат, которые обратили турок в бегство. Визирь бежал, оставив лагерь и 200 пушек. Турки потеряли до 20 тыс. убитыми и 2 тыс. пленными. Преследуя турок, авангард Боура настиг их у переправы через Дунай у Карталы и захватил оставшуюся артиллерию в количестве 130 орудий.

Почти в то же время на Кагуле русский флот уничтожил турецкий при Чесме. Русская эскадра под командованием генерала А.Г. Орлова почти в два раза была меньше по числу судов, но выиграла бой благодаря героизму и мужеству моряков и флотоводческому искусству адмирала Спиридова - фактического организатора боя. По его распоряжению авангард русской эскадры в ночь на 26 июня вошел в Чесменскую бухту и, став на якорь, открыл огонь зажигательными снарядами. К утру турецкая эскадра была наголову разгромлена. Было уничтожено 15 линейных кораблей, 6 фрегатов и свыше 40 малых судов, тогда как русский флот потерь в судах не имел. В результате Турция лишилась флота и была вынуждена отказаться от наступательных действий в Архипелаге и сосредоточить усилия на обороне пролива Дарданеллы и приморских крепостей.

Чесменское сражение 27 июня 1770 г. Русско-турецкая война 1768-1774 гг. чтобы удержать военную инициативу в своих руках, Румянцев посылает несколько отрядов для захвата турецких крепостей. Ему удалось взять Измаил, Келию и Аккерман. В начале ноября пал Браилов. 2-я армия Панина после двухмесячной осады штурмом овладела Бендерами. Потери русских составили 2500 убитых и раненых. Турки потеряли до 5 тыс. человек убитыми и ранеными и 11 тыс. пленными. В крепости было взято 348 орудий. Оставив в Бендерах гарнизон, Панин с войсками отошел в район Полтавы.

В кампании 1771 года главная задача выпала 2-ой армии, командование которой у Панина принял князь Долгоруков, - овладение Крымом. Поход 2-ой армии увенчался полным успехом. Крым был покорен без особого труда. На Дунае действия Румянцева носили оборонительный характер. П.А. Румянцев, блестящий полководец, один из реформаторов русской армии, был требовательным, отменно храбрым, и очень справедливым человеком.

Весь 1772 г. прошел в безрезультатных мирных переговорах при посредничестве Австрии.

В 1773 г. армия Румянцева была доведена до 50 тыс. Екатерина требовала решительных действий. Румянцев считал, что его сил недостаточно для полного разгрома противника и ограничился демонстрацией активных действий организацией набега группы Вейсмана на Карасу и двумя поисками Суворова на Туртукай. За Суворовым уже утвердилась слава блестящего военачальника, малыми силами громившего большие отряды польских конфедератов. Разбив у деревни Ольтеница переправившийся через Дунай тысячный отряд Бим-паши, Суворов сам форсировал реку близ крепости Туртукай, имея 700 человек пехоты и конницы при двух орудиях.

Когда русские овладели Туртукаем, Суворов на клочке бумаги послал командиру корпуса генерал-поручику Салтыкову лаконичное донесение: “Ваша светлость! Мы победили. Слава Богу, слава вам”.

В начале 1774 года умер султан Мустафа, противник России. Его наследник - брат Абдул-Гамид передал управление страной верховному визирю Мусун-Заде, который завязал переписку с Румянцевым. Было ясно: мир необходим Турции. Но в мире нуждалась и Россия, истощенная длительной войной, военными действиями в Польше, страшной чумой, которая опустошила Москву, наконец, все разгоравшимся крестьянским восстаниям на востоке Екатерина предоставила Румянцеву широкие полномочия - полную свободу наступательных операций, право ведения переговоров и заключения мира.

Кампанией 1774 г. Румянцев решил закончить войну. По стратегическому плану Румянцева в том году предусматривалось перенесение военных действий за Дунай и наступление до Балкан, дабы сломить сопротивление Порты. Для этого корпусу Салтыкова предстояло осадить крепость Рущук, сам же Румянцев с двенадцатитысячным отрядом должен был обложить Силистрию, а Репин - обеспечивать их действия, оставаясь на левом берегу Дуная. М.Ф.Каменскому и А.В.Суворову командующий армией предписал наступать на Добруджу, Козлуджу и Шумлу, отвлекая на себя войска верховного визиря, пока не падут Рущук и Силистрия. После ожесточенных сражений визирь запросил перемирия. Румянцев не согласился с перемирием, заявив визирю, что разговор может идти только о мире.

10 июля 1774 г. в деревушке Кючук-Кайнарджи был подписан мир. Порта уступала России часть побережья с крепостями Керчь, Еникаль и Кинбурн, а также Кабарду и нижнее междуречье Днепра и Буга. Крымское ханство объявлялось независимым. Дунайские княжества Молдавия и Валахия получили автономию и переходили под покровительство России, Западная Грузия освобождалась от дани.

Это была самая большая и длительная война, которую вела Россия при царствовании Екатерины II. В этой войне русское военное искусство обогатилось опытом стратегического взаимодействия армии и флота, а также практическим опытом форсирования крупных водных преград (Буг, Днестр, Дунай).

Но русско-турецкая война 1768 - 1774 гг. обернулась для Турции неудачей. Румянцев успешно блокировал попытки турецких войск проникнуть вглубь территории страны. Переломным в войне стал 1770 г. Румянцев нанес турецким войскам ряд поражений. Эскадра Спиридонова совершил первый в истории переход из Балтики в восточную часть Средиземного моря, в тыл турецкого флота. Решающее Чесменское сражение привело к уничтожению всего турецкого флота. А после того, как были блокированы Дарданеллы, была подорвана турецкая торговля. Однако, несмотря на прекрасные шансы на развитие успеха, Россия стремилась к скорейшему заключению мира. Войска требовались Екатерине для подавления крестьянского восстания. По Кючук-Кайнарджийскому мирному договору 1774 г. Крым получил независимость от Турции. Россия же получила Азов, Малую Кабарду и некоторые другие территории.

В 1783 Россия аннексировала Крым и Кубань; в том же году под ее покровительство перешла Грузия. В июле 1787 Османская империя при поддержке Пруссии, Франции и Великобритании выдвинула России ультиматум с требованием восстановить вассальную зависимость от нее Крыма и Грузии и согласиться на досмотр российских кораблей, проходящих через проливы Босфор и Дарданеллы. Получив отказ, 13 (24) августа 1787 султан Абдул-Хамид (1774–1789) объявил войну России.

Основные силы русских были организованы в две армии – Украинскую под командование П. А. Румянцева и Екатеринославскую под командованием Г. А. Потёмкина; вспомогательная роль отводилась Кубанскому корпусу, действовавшему на Кавказе.

Война началась высадкой под Кинбурном турецкого десанта 14 (25) сентября 1788, который 1 (12) октября был разгромлен А. В. Суворовым. Вторая попытка турок овладеть Кинбурном зимой 1787/1788 также оказалась неудачной.

На Кавказе русским удалось подавить вспыхнувшее восстание татар и кубанцев.

В январе 1788 в войну на стороне России вступила Австрия: одна австрийская армия (принц Фридрих-Иосия Кобург-Заалефельд) подошла к Хотину, другая (фельдмаршал Ф.-М. Ласси) взяла Шабац и осадила Белград; но затем наступление австрийцев замедлилось. Огромная (300 тыс.) турецкая армия вступила в Молдавию и заняла Яссы. Украинская армия соединилась с австрийцами под Хотином, однако из-за разногласий союзникам не удалось осуществить крупных операций.

Летом 1788 Великобритания, Франция и Пруссия побудили Швецию объявить войну России. Неудачи австрийцев (поражения у Мехадии и Слатины и потеря Баната и Трансильвании) компенсировались победой эскадры Ф. Ф. Ушакова над турецким флотом у о.Фидониси 3 (14) июля и взятием австрийскими и русскими войсками Хотина 18 (29) сентября, что заставило турецкое командование пойти на перемирие с австрийцами и отвести свои силы к Рущуку.

6 (17) декабря Екатеринославская армия овладела Очаковом.

Весной 1789 турки вытеснили австрийцев в Трансильванию, но затем потерпели несколько поражений от П. А. Румянцева. После его отзыва Екатеринославская и Украинская армии были объединены в Южную под началом Г. А. Потемкина. Попытка турок разбить русские войска по частям потерпела полную неудачу: корпус А. В. Суворова при поддержке австрийцев разгромил 21 июля (1 августа) корпус Осман-паши под Фокшанами, а 11 (22) сентября армию великого везира Юсуф-паши на р. Рымник. Русские овладели Аккерманом и Хаджи-Беем; 3 (14) ноября капитулировали Бендеры. В сентябре австрийцы заняли Белград, в ноябре – Бухарест.

В январе 1790 Пруссия заключила с новым султаном Селимом III (1789–1807) договор о гарантиях неприкосновенности границ Османской империи и мобилизовала двухсоттысячную армию. После поражения австрийцев под Джурджево и смерти Иосифа II новый император Леопольд II (1790–1792), опасаясь нападения Пруссии, вступил в переговоры с Портой в Рейхенбахе, завершившиеся заключением мира в сентябре 1790; Екатерина II отказалась в них участвовать. Турки попытались нанести удар на Кавказе, высадив корпус Батал-паши, но его наступление на Кубань было отражено. Черноморский флот Ф.Ф.Ушакова сорвал планы высадки турецкого десанта в Крыму, разгромив вражескую эскадру в Еникальском проливе 8 (19) июля и у о. Тендра 28–29 августа (8–9 сентября) 1790.

После подписания 3 (14) августа Верельского мира со Швецией Южная армия начала наступление на Дунае и в октябре-ноябре овладела Килией, Сулинским гирло, Тульчей и Исакчей; 11 (22) декабря А.В.Суворов взял Измаил.

В 1791 сменивший Г. А. Потемкина Н. В. Репнин перенес военные действия за Дунай. 4 (15) июня отряд М.И.Кутузова разбил турецкий корпус у Бабадага, а 28 июня (9 июля) Южная армия нанесла поражение главным силам турок при Мачине.

На Кавказе Кубанский корпус И.В.Гудовича 22 июня (3 июля) взял Анапу.

31 июля (11 августа) Ф. Ф. Ушаков разгромил турецкий флот у м. Калиакрия. Прямая угроза Константинополю и крах надежд на помощь Великобритании и Пруссии заставили Селима III заключить 29 декабря 1791 (9 января 1792) Ясский мир с Россией: он уступил ей междуречье Днестра и Южного Буга, признал присоединение к ней Крыма и Кубани, отказался от притязаний на Грузию и обязался не смещать без согласия русского правительства господарей Молдавии и Валахии.

Русско-шведская война — война, начатая Швецией с целью возвращения территорий, утраченных в ходе предшествующих войн с Россией.

Шведский король Густав III потребовал от России вернуть бывшие владения Швеции в Прибалтике и Южной Финляндии. Требование шведского короля поддержали Великобритания, Пруссия и Голландия. Поводом к началу военных действий стал неподобающий, по мнению Густава III, салют, отданный шведской эскадре русскими кораблями. Швеция напала на Россию в то время, когда лучшие русские войска находились на юге, где в самом разгаре была русско-турецкая война 1787-1791 гг..

Военные действия начались 21 июня 1788 г., после внезапного перехода шведской армии под командование самого короля Густава III (36 тыс. чел.) русской границы. Противник осадил крепость Нейшлот, которую обороняли русские войска под командованием генерал-аншефа В.П. Мусина-Пушкина (около 19 тыс. чел). Несмотря на численное превосходство шведов, они так и не смогли овладеть Нейшлотом и в августе 1788 г. были вынуждены отступить на свою территорию. В дальнейшем военные действия велись в основном на море.

6 июля 1788 г. произошло Гогландское морское сражение. Шведский флот под командованием генерал-адмирала К. Зюдерманландского (16 линейных кораблей, 7 больших фрегатов) у о-ва Гогланд в Финском заливе совершил нападение на русскую эскадру адмирала С.К. Грейга (17 линейных кораблей, 8 фрегатов). Русская эскадра контратаковала шведов и захватила шведский корабль "Принс Густав". Шведы также захватили один русский линейный корабль "Владислав" (командир капитан 1 ранга А.Б. Берх), потерявший управление и оказавшийся в центре шведского боевого порядка. После этого шведы были блокированы в Свеаборгской гавани..

15 июля 1789 г. произошло сражение между русским и шведским флотами у острова Эланд, расположенного у южного побережья Швеции. Русский флот под командованием адмирала В.Я. Чичагова (20 линейных кораблей, 6 фрегатов, 9 вспомогательных судов) крейсировал в Балтийском море, чтобы встретить и сопроводить в свои гавани отряд вице-адмирала Т.Г. Козлянинова (9 линейных кораблей, 4 фрегата), шедший из Копенгагена. Днем 15 июля 1789 г. русские корабли вступили в бой с шведским флотом генерал-адмирала герцога К. Зюдерманландского (22 линейных корабля, 9 больших фрегатов, 5 малых фрегатов, 1 вспомогательное судно). Бой шел на больших дистанциях, поэтому артиллерийский огонь был малорезультативен. Вечером огонь прекратился и шведские корабли ушли в порт Карлскрону. На русском флоте самые значительные повреждения получил корабль "Дерис" (от взрыва трех собственных орудий). Было убито 3 офицера, 2 гардемарина и 27 матросов. Ранено – 4 офицера, 2 гардемарина и 175 матросов. Шведские потери остались неизвестными.

13 августа 1789 г. русский гребной флот под командованием вице-адмирала К. Нассау-Зигена (86 кораблей) на Роченсальмском рейде (р-н соврем. г. Котки) атаковал шведский флот адмирала Эренсверда (62 корабля, 24 транспортных судна). Шведы отступили, потеряв 13 кораблей и все транспорты. В плен было взято 37 шведских офицеров и 1100 матросов. Русские потеряли 2 корабля и около 1000 чел. убитыми и ранеными.

23-24 мая 1790 г. произошло Красногорское морское сражение. Русская эскадра А.И. Круза (17 линейных кораблей, 5 фрегатов), атаковала в Финском заливе (к северо-западу от Красной Горки) шведскую эскадру герцога К. Зюдерманландского (22 лин. кораблей, 12 фрегатов). Русские корабли нанесли шведам поражение, вынудив их укрыться за о-вом Сейскари.

24 мая 1790 г. сражение возобновилось, но, заметив приближение новой русской эскадры адмирала В.Я. Чичагова (10 линейных кораблей, 5 фрегатов), шведские корабли ушли в Выборгский залив, где были блокированы русским флотом.

22 июня 1790 г. произошло Выборгское морское сражение. Шведская эскадра генерал-адмирала герцога К. Зюдерманландского (19 линейных кораблей, 12 фрегатов) и гребная флотилия под командованием самого короля Густава III (200 судов, 14 тыс. солдат десанта) пошли на прорыв блокады. Потеряв 7 лин. кораблей, 3 фрегата и 54 гребных судна, шведскому флоту все же удалось пробиться через русскую блокаду и уйти в Свеаборг. Общие потери противника составили около 5 тыс. чел. убитыми, 2 тыс. чел. пленными. На русской эскадре было убито 117 и ранено 164 моряка.

21 июля 1790 г. начались мирные переговоры между русской и шведской делегацией в дер. Вереле (соврем. Вяряля) на р. Кюммене в Финляндии. Окончательный текст мирного (Верельского) договора был подписан 3 августа 1790 г. Этот трактат подтвердил условия прежнего Абосского русско-шведского договора 1743 г.

Русско-персидская война 1796 года — вооружённый конфликт между Российской империей и Персией за контроль над Закавказьем.

Весной 1795 года персидские войска шаха Ага-Мухаммед-хана вторглись в Грузию, Карабах и Азербайджан, после чего разорили Талышское, Нахичеванское и Ереванское ханства (карабахскую крепость Шушу им взять не удалось и после 33 дней осады персы отступили).

В 1796 году они снова вторглись в Грузию и, разгромив войска грузинского царя Ираклия, восстановили там персидскую власть, 12 сентября пал Тбилиси - столица была подвергнута полному разгрому, большинство населения перебито, около 22 000 женщин и детей угнано в рабство. Выполняя свои обязательства по Георгиевскому трактату 1783 года, российское правительство направило Каспийский корпус (две пехотных и две кавалерийские бригады: около 13 000 человек) под командованием генерал-поручика графа Валериана Александровича Зубова (1771-1804) из Кизляра через Дагестан в азербайджанские провинции Ирана.

Среди командиров Каспийского корпуса были боевые генералы Павел Дмитриевич Цицианов (1754-1806), Сергей Алексеевич Булгаков ( -1812), Леонтий Леонтьевич Беннигсен (1745-1826), Александр Михайлович Римский-Корсаков (1753-1840), Степан Степанович Апраксин (1757-1827) и Матвей Иванович Платов (1751-1818).

13 апреля русские войска форсировали Терек, 18 апреля 1796 года граф Зубов выступил из Кизляра, 2 мая осадил Дербент и 10 мая штурмом овладел крепостью.

15 июня 1796 года отряд генерала Василия Сергеевича Рахманова (1764-1816) занял Баку, а генерал Булгаков овладел Кубинским ханством, после чего главные силы покорили Шеваху, владетель которой Мустафа-хан Ширванский бежал в Персию, заняли Шекинское и Карабагское ханства.

В конце сентября Шейх-Али-хан Дербентский в союзе с Сурхай-ханом Кизикумыкским попытался напасть на Кубу, на рассвете 29 сентября отряд горцев (15 000 человек) атаковал в лесном дефиле у селения Алпаны русский отряд (4 роты егерей, сотня казаков и два орудия), высланный генералом Булгаковым. Атака была настолько неожиданна и стремительна, что русские орудия не успели сделать ни одного выстрела; отряд был почти полностью истреблён, погибли подполковник Бакунин, капитан Семёнов и большинство офицеров, а оставшиеся в живых укрылись за баррикадами из брёвен и оборонялись до подхода Угличского пехотного полка полковника Стоянова (с четырьмя орудиями), который окружил горцев и наголову разбил их. После этого генерал Булгаков приказал опустошить владения казикумыкского хана Сурхая, но последний явился в его лагерь, предоставил аманатов и присягнул на верность российской государыне.

После усмирения Дагестана граф Зубов направил отряд генерала Римского-Корсакова (3 000 человек) вверх по Куре для покорения Ганджийского ханства, правитель которого Джават-хан сдался без сопротивления 13 декабря. Одновременно с этим главный корпус Зубова, возросший до 35 000 человек, достиг района слияния рек Куры и Аракса, где командующий намеревался заложить укреплённый город Екатериносерд. К этому моменту весь берег Каспийского моря от устьев Терека до устьев Куры был занят русскими войсками, дорога на Тегеран была открыта, а передовые отряды казаков атамана Платова уже появились в Гиляне.

Екатерина II-я пожаловала графу Зубову чин генерал-аншефа и назначила его наместником Кавказского края вместо генерала Ивана Васильевич Гудовича (1741-1820). Однако, после смерти императрицы и вступления на престол Императора Павла I-го в политике России произошли радикальные изменения - 6 декабря 1796 года граф Зубов сложил с себя полномочия главнокомандующего, все полковые командиры получили Высочайшие указы возвратиться к своим полкам в границах России, а части экспедиционного корпуса покинули Закавказье и отошли за Терек. Небольшой отряд генерала Римского-Корсакова перезимовал в Гандже и возвратился на Кавказскую линию в начале 1797 года. Таким образом, все покорённые в ходе кампании земли вновь отошли под контроль персидского шаха Ага-Мухаммед-хана.

В начало

Польская проблема была одной из основных во внешней политике России на протяжении всего 18 в. Россия была заинтересована в слабой и послушной Польше, а в перспективе и в возвращении под российский скипетр польских земель, когда-то входивших в состав Киевской Руси. Кризисное состояние польской государственности (выборный, почти лишенный реальной власти король и плохо управляемый сейм, на котором всякий рядовой шляхтич мог наложить вето на любое решение) способствовало достижению этих целей, и уже со времени Петра I Россия фактически диктовала свою волю некогда грозному противнику.

В 1763, опираясь на силу русской армии и поддержку Пруссии, с которой ради этого был заключен союзный договор, Екатерина II добилась избрания на польский престол своего ставленника Станислава-Августа Понятовского. С его помощью русское правительство рассчитывало обеспечить в Польше свои интересы и, в частности, решить проблему прав польских православных (диссидентов). Но польский сейм и слышать не желал о каких-либо уступках православным. Правда, в Польше существовала партия влиятельных магнатов Чарторыйских, добивавшихся ограничения прав сеймов и установления наследственной монархии. Чарторыйские обещали России помощь в решении диссидентского вопроса, если та, в свою очередь, поддержит их планы. Но поддержать Чарторыйских значило нарушить условия соглашения с Пруссией, не желавшей укрепления польского государства.

В 1768 положение еще более обострилось: против России выступила так называемая Барская конфедерация польских магнатов, в ответ на что вспыхнуло восстание православных крестьян - гайдамаков. Россия обладала достаточной силой, чтобы покорить Польшу, но этого не допустили бы Австрия и Пруссия, договорившиеся совместно поддерживать существующий в Польше политический строй. Так возник новый союз, приведший в конечном счете к первому разделу Польши. Против Барской конфедерации были посланы русские войска под командованием А. В. Суворовым, довольно быстро сумевшего справиться с противником. Однако чрезмерная решимость России стала беспокоить теперь и другие европейские страны (в частности, Францию), которые, чтобы отвлечь внимание русского правительства от Европы, спровоцировали начало Русско-турецкой войны 1768-1774. Эта война, которая была в целом успешной для России, легла непосильным бременем на плечи русского народа, и прав ительство, осознав, что значительного усиления России за счет Турции европейские державы все равно не допустят, стало искать пути к миру.

Но Турция, активно поддерживаемая Австрией, не желала идти ни на какие соглашения. Отказаться от поддержки Турции Австрию побудило лишь согласие России на раздел Польши, который инициировала Пруссия.

В результате 25 июля 1772 тремя странами было подписано соглашение о разделе. По первому разделу Польши Россия получила наиболее обширные территории польской Ливонии и части Белоруссии площадью 92 тыс. кв.км. Австрии досталась Малопольша с территорией в 83 тыс. кв. км, а Пруссии - лишь 36 тыс. кв.км Великопольши.

Однако в экономическом отношении отошедшие к России земли были наименее развиты, да к тому же Австрия и Пруссия получили свои доли без единого выстрела. Правда, оставшееся небольшое Польское государство сохранялось в зоне русского влияния и на протяжении ряда последующих лет фактически управлялось не столько королем Станиславом-Августом, сколько русским послом в Варшаве. Так продолжалось до конца 1780-х гг., когда сильная анти королевская оппозиция в сейме решила воспользоваться тем, что руки России были связаны новой войной с Турцией, и переориентировать польскую внешнюю политику на союз с Пруссией.

На основе подписанного в 1790 прусско-польского договора о взаимопомощи сейм принял ряд важных законодательных актов, самым значительным из которых была конституция 3 мая 1791. Как отмечают современные польские историки, это был «последний перед разделами акт самоопределения народа». При этом польским законодателям была свойственна характерная для Века Просвещения иллюзия, будто «уже само по себе утверждение нового государственного устройства умножит силы» страны.

Известие о польской конституции сильно встревожило русскую императрицу, увидевшую в ней отголоски французских революционных событий и вовсе не желавшую иметь что-либо подобное в непосредственной близости своих границ. Дождавшись пока Австрия и Пруссия увязли в войне с жирондистской Францией, Екатерина весной 1792 двинула в Польшу русские войска. Кампания была недолгой, и уже к лету русская армия контролировала всю территорию Речи Посполитой. В декабре того же года Петербург дал положительный ответ на очередное предложение Пруссии о новом разделе Польши, официально провозглашенном 9 апреля 1793. Итогом второго раздела была аннексия Пруссией территории в 58 тыс. кв. км с крупными городами Гданьском, Торунем, Познанью. Россия же увеличила свои владения на 250 тыс. кв. км, присоединив к империи Восточную Белоруссию и Правобережную Украину.

Но в Польше вспыхнуло широкомасштабное патриотическое движение во главе с Т. Костюшко. Поначалу восставшим даже удалось добиться некоторых успехов, но вскоре, после того как против них выступили австрийская и прусская армии, а командование русскими войсками вновь принял Суворов, стало ясно, что дело их обречено.

В октябре 1795 с Польским государством было окончательно покончено: по третьему разделу Польши Австрия получила еще 47 тыс. кв. км польских земель с г. Люблином, Пруссия - 48 тыс. кв. км с Варшавой, а Россия - 120 тыс. кв. км, включая Западную Волынь, Западную Белоруссию, Литву и Курляндию.

Станислав Август Понятовский сложил свои полномочия 25 ноября 1795 г. Речь Посполитая окончательно прекратила свое существование.

В 1797 году участники раздела Речи Посполитой заключили «петербургскую конвенцию», которая включала постановления по вопросам польских долгов и польского короля, а также обязательство, что монархи договаривающихся сторон никогда не будут использовать в своих титулах название «Королевство Польское».

В итоге трёх разделов Речи Посполитой к России перешли русские земли Белой Руси (кроме части с городом Белосток, отошедшей к Пруссии) и Малой Руси (кроме Галиции, отошедшей к Австрии) с русским коренным населением, а коренные польские земли, населённые этническими поляками, были поделены между Пруссией и Австрией.

В начало

Царствование императрицы Екатерины II было одной из самых блестящих эпох в истории российского флота. Первые годы ее правления были временем возрождения русского флота. Любимое детище Петра Великого — флот при его преемниках постепенно приходило в упадок, количество плаваний сокращалось, новые суда строились все реже, а старые ветшали и приходили в негодность. Постоянные задержки в финансировании флота нашли отражение в высочайшем повелении Адмиралтейств-коллегий 1728 г.: «Военных кораблей никуда не посылать без особого разрешения».

Несмотря на это русский флот участвовал в осаде Данцига в 1734 г., в войне со Швецией 1741 — 1743 гг. и Семилетней войне 1756-1763.

К началу царствования Екатерины военный флот состоял из 31 линейного корабля, 11 других судов и 99 галер. Однако состояние флота было не блестящее — корабли по большей части старые, мало плавали.

Одаренная великим умом и сильным характером Екатерина приложила много усилий к возрождению русской армии и флота.

После смотра флота в 1765 г. у Красной горки Екатерина пишет: «... у нас в излишестве кораблей и людей, но у нас нет ни флота, ни моряков, все выставленное на смотр было из рук вон плохо. Надобно сознаться, что корабли походили на флот, выходящий каждый год из Голландии для ловли сельдей, а не на военный».

Однако благодаря энергичным мерам, после начала войны с Турцией (1768 — 1774) Россия смогла отправить в небывалый до того поход свой флот, который сыграл важнейшую роль в войне. Эскадры Балтийского флота, обогнув Европу, вошли в Средиземное море и в сражениях в Хиосском проливе, а затем в Чесменской бухте уничтожили турецкий флот. Затем последовали победы в Патрасском сражении, взятие крепостей Бейрут, Будрум и др., блокада Дарданелл. На острове Парос в порту Ауза была создана база русского флота. В течение пяти лет русский флот был хозяином Архипелага.

Во время этой же войны, в 1768 г. началось возрождение русского флота на Азовском море. Молодой флот одержал ряд побед над сильнейшим противником. 10 июля 1774 г. был подписан Кучюк- Кайнарджийский мирный договор между Россией и Турцией. Россия получила выход к Азовскому и Черному морям. Она приобретала побережье между Бугом и Днепром Крым становился независимым от Турции.

В последующее десятилетие основывается новый порт Херсон — первая кораблестроительная база на Черном море. Азовская флотилия переименовывается в Черноморский флот, в Крыму на берегах Ахтиарской бухты строится город и порт Севастополь, закладывается город и верфь Николаев.

В начале 1789 г. Россия стала инициатором создания союза государств, известный как «Вооруженный нейтралитет». Для обеспечения безопасности морской торговли русские эскадры крейсировали в Северном море, Атлантическом океане и Средиземном море.

В многочисленных войнах России периода правления Екатерины II значительное развитие получило русское военное и военно-морское искусство, доказавшее свое превосходство над военным искусством стран Западной Европы и Турции. В русском флоте в этот период появляются новые классы судов: в корабельном флоте — бриги, шхуны, катера, люгера, в гребном флоте — гребные фрегаты, плавучие батареи, шебеки, дубель-шлюпки, канонерские лодки. Начинается серийное строительство 74-пушечных кораблей. В первой половине 1780-х гг. на Балтике строится серия из девяти 100-пушечных кораблей.

Развитие флота позволило в войнах с Турцией (1787 — 1791) и Швецией (1788 — 1790) добиться внушительных побед. Победы русского оружия в ходе этих войн утвердили положение России как великой державы, подняли авторитет и престиж страны.

При Екатерине выросла целая плеяда выдающихся русских флотоводцев — Г.А. Спиридова, Ф.Ф.Ушаков, В.Я. Чичагов, Д.Н. Сенявин, Ф.А. Клокачев, А.В. Елманов и т.д.

Из иностранцев в русский флот принимались в основном выходцы с «Туманного Альбиона». Некоторые из них добились больших успехов в нашем флоте, заняв высокие посты. Достаточно упомянуть героя Архипелагской экспедиции С.К. Грейга, адмиралов Е.Е. Тета, Р.В. Кроуна.

Чернышев Александр Алексеевич

В начало

Доступ к монарху далеко не всегда получают люди, того достойные. Фаворит, временщик, просто ловкий и беспринципный человек, пользуясь доверием государя, начинает от его имени объявлять указы и постановления. Расцветают произвол, лихоимство, безнравственность и угодничество. Фаворитам нет дела до интересов государства, для них существуют лишь собственные желания. Государственные дела оказываются заброшенными, казна расхищается, на важные должности назначают недостойных, а тех, кто сумел услужить фавориту. Таким образом, монарх оказывается отделен от своего правительства…

Вступление Екатерины на престол имеет много общего с вступлением на престол Елизаветы в 1741году. Политика Екатерины была национальной и благоприятной дворянству. Правительство Елизаветы отличалось разумностью, гуманностью, благоговением к памяти Петра Великого, но оно не имело своей программы, и действовало по началам Петра.

Правительство Екатерины, умной, талантливой императрицы, использовало старые образцы правления, но и вело государство вперед по собственной программе, которую приобрело мало-помалу по указаниям практики и отвлеченных теорий, усвоенных императрицей. В этом Екатерина была противоположна своей предшественнице. При ней была система в управлении, и поэтому случайные лица, фавориты, менее отражались на ходе государственных дел, чем это при Елизавете, хотя фавориты Екатерины были очень заметны не только деятельностью и силой влияния, но даже капризами и злоупотреблениями.

Русский историк Я. Л. Барсков, специалист по екатерининской эпохе, составил список фаворитов Екатерины II:

1. 1752-1754г. С. В. Салтыков. Дипломат. Посланник в Гамбурге, Париже, Дрездене. Первым поручением С. В. Салтыкова стала миссия в Стокгольм - с известием о рождении великого князя Павла Петровича, отцом которого, по преданию, является он сам.

2. 1756-1758г. С. Понятовский. Польско-саксонский посол в России. С помощью Екатерины и при поддержке прусского короля Фридриха II в 1764 году стал королем Польши. Все годы правления в своей политике ориентировался на Россию. Что стало одной из причин его отречения от престола в 1795г.

3. 1761-1772г. Г. Г. Орлов был внуком бунтовщика-стрельца, помилованного Петром Великим за бесстрашие. Активнейший участник дворцового переворота в 1762году. Григорий Орлов в качестве фаворита получил звание сенатора, графа, генерал-адъютанта. Играл значительную роль в создании Вольного экономического общества. Был его президентом. В 1771 году руководил подавлением "чумного бунта" в Москве. С 1772г.утрачивает свое влияние при дворе и в 1775 году выходит в отставку. Потемкин вручил Орлову императорский указ, где ему предписывалось безвыездно жить в Гатчине под охраной, впредь до особых новых распоряжений императрицы.

4. 1772-1774г. А.С. Васильчико. Бедный офицер. Были пожалованы Екатериной титулы: граф, камергер. Получил звания кавалера ордена святого Александра Невского и стал владельцем огромных имений и сотен тысяч крестьянских душ. Был выслал из Петербурга в Москву.

5. 1774-1776г. Г.А. Потемкин - сын смоленского дворянина, в 1762г. среди заговорщиков, после чего становится подпоручиком гвардии. Участвует в русско-турецкой войне (1768-1774) и получает звание генерала. Затем вице-президент Военной коллегии, граф, генерал-фельдмаршал, шеф регулярных войск. Ближайший помощник императрицы в проведении политики укрепления абсолютистского государства, формирования системы Стародубского повета, начал карьеру на посту секретной "просвещенной монархии". Организатор подавления пугачевского бунта и инициатор ликвидации Запорожской Сечи. Обладал огромной властью, будучи губернатором Новороссийской, Азовской, Астраханской губерний, князем Священной Римской империи, светлейшим князем Таврическим (этот титул получил за присоединение в 1783 году Крыма к России). Способствовал освоению северного Причерноморья, строительству Херсона, Николаева и Севастополя, Екатеринослава. Был организатором строительства во енного и торгового флотов на Черном море. Крупный дипломат.

6. 1776-1777г. П.В. Завадовский. Сын казака канцелярии при штабе П.А. Румянцева- Задунайского во время русско-турецкой войны 1768-1774г. Был представлен императрице как автор донесений и докладов по делам Малороссии. Возвышение Завадовского пошло так быстро, что в нем видели даже соперника Потемкина. Хотя фаворитом был недолго, это обеспечило ему сановно-бюрократическую карьеру. Завадовский управлял Дворянским и Ассигнационным банками, был директором Пажеского корпуса. А при учреждении министерств в 1802 году стал министром народного просвещения.

7. 1777-1778г. С. Г. Зорич Племянник акушерки, отравившей невестку Екатерины. Это был пустой, ветреный мот и игрок. При этом он не был верен Екатерине. Был выслан из Петербурга в Крым, к Потемкину.

8. 1778-1779г. И. Н. Корсаков. Майор. Далее флигель-адъютант.

9. 1780-1784г. А. Д. Ланской. Это единственный из фаворитов, который не вмешивался в политику и отказывался от влияния, чинов, и орденов, хотя Екатерина вынудила его принять от неё графский титул, огромные земли, десятки тысяч крестьян и чин флигель-адъютанта. Екатерина хотела выйти за него замуж и объявила об этом Панину и Потемкину. В 1784 году был отравлен по приказу Потемкина.

10. 1785-1786г. А. П. Ермолов. Офицер, адъютант Потемкина, флигель -адъютант. Получил 100 тысяч рублей и был выслан из Петербурга, как все временные фавориты.

11. 1786-1789г. А. М. Мамонов. Офицер, адъютант Потемкина. Приобрел огромное влияние на внутреннюю и внешнюю политику. Был награжден орденом Александра Невского, осыпанным стотысячными бриллиантами, двумя высшими польскими орденами.

12. 1789-1796г. П. А. Зубов. Последний фаворит Екатерины II. Ничем не проявил себя на посту генерал-губернатора Новороссии и в должности главнокомандующего Черноморским флотом. Императрица подарила ему огромные поместья и пожаловала титул светлейшего князя.

Фаворитизм, во времена Екатерины II, сделался в России правительственным учреждением, как во Франции при Людовике XIV, XV, а фавориты, живя с императрицей, признавались людьми, служившими отечеству и престолу.

Многие из них были способными людьми, как Панин, Потемкин, Безбородко, Зорич, они услаждали досуги своей государыни, подавая ей силу для новых трудов. Так смотрела на дело сама Екатерина.

Английский посланник Гаррис и Кастера, известный историк, вычислили, во что, обошлись России фавориты Екатерины II. Наличными деньгами они получили от неё более 100 миллионов рублей. При тогдашнем русском бюджете, не превышавшим 80 миллионов в год, это была огромная сумма. Стоимость принадлежащих фаворитам земель была не менее огромна. Кроме того, в подарок входили крестьяне, дворцы, много драгоценностей, посуды.

Вообще фаворитизм в России считался стихийным бедствием, которое разоряло всю страну и тормозило её развитие. Деньги, которые должны были идти на образование народа, развития искусства, ремесел и промышленности, на открытие школ, уходили на личные удовольствия фаворитов и уплывали в их бездонные карманы.

В начало

Первые семена европейского просвещения, посеянные Петром Великим, дали плод уже в царствование его дочери императрицы Елизаветы. При Елизавете действовали Ломоносов, Тредиаковский и Сумароков, представившие первые образцы русского творчества во всех родах тогдашней поэзии. Отчасти под влиянием этих писателей, отчасти же под влиянием мод и обычаев Елизаветинского двора в русское общество, вместе с модой на французский язык, стали проникать французские литературные вкусы и направления. При Елизавете великая княгиня Екатерина Алексеевна, обратившись к чтению книг в своем вынужденном бездействии, стала читать именно французских писателей. Французская литература определила все ее мирово ззрение и сделала ее поклонницей рационалистической философии и политического вольномыслия.

Вступив на престол, Екатерина не изменила своим литературным вкусам и идеям и явилась распространительницей французского просвещения в русском обществе. Она сама приняла участие в литературе своими комедиями и сказками, своим Наказом, своими историческими и педагогическими рассуждениями. Она старалась собственным примером ободрить и поощрить своих подданных к литературным занятиям и воспитать в них литературные вкусы и любовь к чтению и размышлению. Пример императрицы скоро подействовал. С началом царствования Екатерины литературная деятельность расцвела; сразу появилось несколько журналов («Всякая всячина», «Трутень» и др.). Целью этих журналов было давать русской публике нравоучительное чтение. Одним из орудий общественного воспитания журналы считали обличение пороков в форме смехотворной сатиры. Предметом сатирического осмеяния были обычные для того времени взятки, казнокрадство, жестокости крепостного права, несоответствие в русской жизни блестящей европейской внешности и внутреннего невежества и груб ости. Сама императрица участвовала во «Всякой всячине» и увлекалась журнальной полемикой. Мода на журналы скоро прошла; но литературное движение не заглохло. На сцену вышли такие крупные писатели, как Державин и Фонвизин; а за ними появилась целая плеяда второстепенных поэтов и драматургов. Всем им было обеспечено благосклонное внимание просвещенной государыни.

Вызванное Екатериной умственное возбуждение проявилось не в одной только литературной деятельности. В России в то время распространилось так называемое «масонство». Возникшее в Англии масонство представляло собой мистическое учение, исполненное таинственности. «Масоны», или «франк-масоны», составляли братства («ложи») с идеальной целью взаимно помогать друг другу в деле нравственного совершенствования, братской любви и благочестия. Масонские ложи были замкнуты и окружены таинственностью; в них были свои вычурные символы, обряды и церемонии. Доступ туда был обусловлен разными искусами и клятвами. В масонском идеализме и символике находили себе нравственное удовлетворение люди, склонные к мистике и далекие от сухого рационализма. Из русских людей первыми масонами стали лица, известные императрице Екатерине (например, ее секретарь Елагин и журналист Н.И. Новиков). Первоначально Екатерина относилась к масонству с полной терпимостью. Впоследствии же (когда Новиков развил свою издательскую и просветительную деятельность в «дружеском обществе» и «типографической компании») императрица стала подозревать масонство в политической неблагонадежности и запретила его. Новиков был даже заключен в крепость, где и оставался до кончины Екатерины.

Между сочинениями императрицы видное место занимают исторические сочинения, посвященные древней Руси и предназначенные, между прочим, для чтения наследника престола цесаревича Павла. Своим интересом к истории Екатерина содействовала развитию исторических исследований и изданий. С ее покровительством и помощью Новиков, раньше своей опалы и заточения, издал известный сборник древнерусских документов в 20 томах под названием «Древняя Российская Вивлиофика».

При Екатерине академия наук стала печатать русские летописи. Тогда же была напечатана большая «История Российская», составленная современником и сотрудником Петра Великого В. Н. Татищевым. Еще более обширный труд под таким же названием «Истории Российской» был обработан и издан князем М. М. Щербатовым, которому императрица открыла для его работ государственные архивы. Князь Щербатов был не только историком, но и публицистом независимого образа мыслей. Известно, что сама императрица Екатерина к концу жизни, под страхом совершившейся во Франции кровавой революции, стала консервативнее и неодобрительно относилась к политическому свободомыслию. Тем не менее это свободомыслие и религиозное вольнодумство не переставали существовать в русском обществе и создали в нем довольно распространенный тип «вольтерианца» (то есть последователя Вольтера). Князь Щербатов только некоторыми своими взглядами примыкал к таким вольтерианцам. В общем же он представлял собою такого критика современного ему порядка и нравов, который предпочитал старые русские обычаи позднейшему «повреждению нравов».

По сравнению с предшествующим временем царствование императрицы Екатерины II является эпохой большого культурного подъема. Высокая просвещенность и гуманность государыни; ее либерализм, обнаруженный в Наказе; общественное возбуждение, вызванное комиссией 1767–1768 гг.; льготное самоуправление, созданное законами 1785 г. для высших сословий; небывалое до той поры оживление литературы и журналистики — все это были такие явления, которые придали просвещенному «веку Екатерины» необыкновенный блеск и создали самой императрице чрезвычайную популярность.

Перелом в настроении Екатерины, происшедший с 1789 г. ввиду переворотов во Франции, не уменьшил этой популярности, потому что и в самом русском обществе отношение к революционной Франции резко обострилось. Поэтому Екатерина до самой своей кончины продолжала пользоваться уважением подданных, которое нередко переходило в пламенное обожание «матушки Екатерины».

Платонов Сергей Федорович "Учебник русской истории"

В начало

Записки, воспоминания, дневники путешествий иностранцев, посетивших Россию в XVIII в., составляют целую библиотеку. На протяжении всего столетия в стране находились тысячи людей из всех стран мира. Это были купцы, ремесленники, инженеры, военные, ученые, специалисты по отдельным отраслям знаний, дипломаты, туристы, разведчики, авантюристы и просто искатели счастья. Политика и культура, экономика и быт, религия и нравы — все отразилось в записках и мемуарах, докладах и тайных реляциях. Огромная страна явилась темой бесчисленных сочинений.

Громадны и всеобъемлющи проблемы, ставящиеся и решающиеся в огромной стране. Эти масштабы преобразований, и качественные изменения в обществе — все привлекало иностранцев в России XVIII в.

В начало

Царствование Екатерины II (1762–1796 гг.) многие ее современники и ряд исследователей более позднего времени называли «блистательной эпохой». Действительно, ее правление оказало большое влияние на последующие события. Яркая, незаурядная личность Екатерины II, ее долгая жизнь и длительное царствование дали обильную пищу для мемуаристов и богатейший материал для историков.

Мемуары – специфический жанр литературы, особенностью которого является документальность. При этом документальность их основывается на свидетельских показаниях очевидцев описываемых событий. Воспоминания помогают восстановить множество фактов, которые не отразились в других источниках. Мемуарные частности могут иметь решающее значение для реконструкции того или иного события.

Своеобразие мемуаров как источника заключается в том, что они зачастую отображают такие стороны явлений, которые не нашли освещения в документах и других материалах. Часто воспоминания дополняют другие виды источников и воспроизводят отсутствующие в них звенья.